近期，eSIM技術(shù)的應用引發(fā)眾議。起因是全球科技巨頭蘋果在最近發(fā)布的美版的iPhone 14全系中標配eSIM，徹底取消實體SIM卡槽。業(yè)界普遍認為，蘋果此舉將成為eSIM技術(shù)大規(guī)模商業(yè)化應用的重要轉(zhuǎn)折點。

從SIM卡的發(fā)展歷程來看，eSIM的使用似乎是必然的趨勢。然而eSIM技術(shù)及其延伸出來的業(yè)務(wù)是近年來出現(xiàn)的新事物，由于其對典型電信業(yè)務(wù)模式潛在的變革和挑戰(zhàn)，因此一直飽受爭議。

對此，SA無線通信領(lǐng)域高級分析師楊光表示，取消實體SIM其實是以蘋果為代表的智能手機廠商一直以來的追求。蘋果此舉也將影響到國內(nèi)市場，但國內(nèi)eSIM技術(shù)的應用仍然任重而道遠?！叭绾卧诤戏ê弦?guī)的基礎(chǔ)上，推動eSIM發(fā)展，需要國內(nèi)運營企業(yè)與技術(shù)廠商、監(jiān)管機構(gòu)、甚至消費者代表，群策群力、集思廣益，共同探索出適合中國國情的eSIM發(fā)展路徑。”

消費電子領(lǐng)域應用eSIM是必然趨勢

在iPhone 14系列發(fā)布會上，蘋果宣布美版iPhone 14系列不再預留SIM卡槽，這在iPhone史上是第一次。

自2017年始，一直有智能手機搭載eSIM，但采用率一直增長緩慢。該技術(shù)最早是由谷歌推出。然而，引領(lǐng)行業(yè)并普及eSIM 的卻是蘋果。自iPhone XS中引入eSIM 技術(shù)起，此后推出的所有iPhone都兼容eSIM。如今，蘋果“大膽”地在美國推出了僅使用eSIM 的iPhone 14型號。

跟隨蘋果的步伐，三星、華為和摩托羅拉等其他手機廠商圍繞高端細分市場也推出了eSIM 功能的智能手機。到目前為止，國內(nèi)外已經(jīng)有二十余家手機廠商推出了支持eSIM的設(shè)備。

楊光認為，取消實體SIM其實是以蘋果為代表的智能手機廠商一直以來的追求，這樣可以使手機的硬件實現(xiàn)更為緊湊、靈活。實現(xiàn)eSIM則是取消實體SIM的前提條件，所以智能機廠商對eSIM普遍較為積極。

Strategy Analytics預測，在2022年全球銷售的智能手機中，將有近20%的智能機支持eSIM功能，而在北美市場這一數(shù)字將超過60%。

“但另一方面，受限于運營商態(tài)度及消費者的認知程度，eSIM實際激活的比例仍然非常低。此次iPhone 14系列完全取消實體SIM可能會提升消費者對eSIM的認知，從而促進eSIM的實際普及。如果eSIM在全球主流市場的普及率達到一定水平，就必然將影響到手機產(chǎn)業(yè)鏈的主流選擇，從而也將影響到國內(nèi)市場，但目前看來，這仍將是個較為漫長的過程?！?楊光稱。

與傳統(tǒng) SIM 卡相比，eSIM 在多個屬性上都有出色表現(xiàn)，這包括配置、尺寸、靈活性、安全性、客戶體驗。可以說以蘋果為代表的終端廠商滿足大部分極客們的技術(shù)狂歡，但這里并不包括眾多的中國消費者。因為目前，國內(nèi)四大運營商中國移動、中國電信、中國聯(lián)通、中國廣電并不支持手機類的eSIM業(yè)務(wù)。

逐步掃清發(fā)展障礙

雖然我國eSIM技術(shù)在消費電子和物聯(lián)網(wǎng)領(lǐng)域的發(fā)展速度與其他主要國家或地區(qū)大體一致，但管理機構(gòu)對于采用eSIM技術(shù)的態(tài)度謹慎。因為從實際操作方面考慮，eSIM在消費電子領(lǐng)域遠程配置實現(xiàn)后，如何進行實名制監(jiān)管、現(xiàn)有運營模式如何轉(zhuǎn)變、是否適合中國國情等都是需要進一步研究的問題。

楊光指出，從監(jiān)管層面來看，我國實名制認證等監(jiān)管要求是有明確法律依據(jù)的，而且是電信運營企業(yè)經(jīng)營中明確的紅線，任何新技術(shù)或新模式的采用都應該以合法合規(guī)為基礎(chǔ)。如何在合法合規(guī)的基礎(chǔ)上，推動eSIM發(fā)展，需要運營企業(yè)與技術(shù)廠商、監(jiān)管機構(gòu)、甚至消費者代表，群策群力、集思廣益。

對于移動運營商來說，SIM卡是個比較重要的一個錨點，其通過SIM卡來掌控用戶，并滲透增值業(yè)務(wù)。若SIM卡被eSIM卡替代，則主動權(quán)可能被終端廠商獲得, 同時，eSIM也為虛擬運營商提供了進入市場的便利條件，這些都將極大的挑戰(zhàn)運營商與用戶之間的關(guān)系，新的商業(yè)模式可能由此而誕生。

楊光認為，eSIM確實可能會對產(chǎn)業(yè)生態(tài)產(chǎn)生影響，但也不能一概而論。對于移動運營商來說，eSIM對于發(fā)展物聯(lián)網(wǎng)、可穿戴設(shè)備、消費電子設(shè)備等市場具有明顯的積極意義。而對于智能機市場，eSIM的普及確實有可能會削弱運營商與消費者的直接聯(lián)系。但目前，在大多數(shù)發(fā)達市場，運營商渠道仍是智能機銷售的主要渠道，在這種情況下，運營商所受影響可能更為可控一些。

“所以，雖然并未采取積極推廣的態(tài)度，但大多數(shù)發(fā)達市場運營商目前都已經(jīng)支持了eSIM在智能機上的應用。而對于公開渠道比例較大的市場，eSIM可能確實會對市場格局造成一定影響，可能的表現(xiàn)包括但不限于，運營商之間更為劇烈的競爭、終端廠商與消費者的聯(lián)系更為緊密、對消費者的影響力提升，等等?！?/span>

實際上，作為消費電子產(chǎn)品和物聯(lián)網(wǎng)所需技術(shù)的主要提供者，中國的eSIM 部署不僅對中國的生態(tài)系統(tǒng)，而且對全球的eSIM大規(guī)模部署都至關(guān)重要。

楊光則強調(diào)：“在合法合規(guī)的前提之下，產(chǎn)業(yè)各方應積極推動eSIM在物聯(lián)網(wǎng)、可穿戴設(shè)備等市場的發(fā)展，此外，5G行業(yè)應用可能也會是eSIM的用武之地。未來可通過產(chǎn)業(yè)鏈上下游的合作，逐步探索出適合中國國情的eSIM發(fā)展路徑?！?/span>